Stockage internalisé ou externalisé : comment choisir pour votre entreprise ?

Votre stock commence à prendre de la place dans l’atelier, les bureaux ou le local commercial. Faut-il louer plus grand, réorganiser l’espace existant… ou déplacer tout ou partie de ce stock ailleurs ?

Le bon choix dépend moins du volume stocké que de son usage : fréquence d’accès, coût des mètres carrés occupés, saisonnalité, croissance de l’entreprise et niveau de contrôle nécessaire. 

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En bref : internaliser ou externaliser votre stockage ?

• Gardez le stockage en interne si vous avez suffisamment de place et devez accéder quotidiennement aux marchandises ou au matériel.
• Externalisez-le si le stock occupe des mètres carrés utiles, varie fortement ou n’a pas besoin d’être accessible en permanence.
• Combinez les deux si une partie seulement de votre stock doit rester à proximité immédiate.

Quel modèle de stockage correspond le mieux à votre situation ?

Toutes les entreprises n’ont pas les mêmes contraintes de surface, d’accès ou de variation de stock. Avant de détailler les critères de choix, voici un premier repère pour identifier le modèle à étudier en priorité selon votre situation actuelle.

Point définition

Stockage internalisé ou externalisé : de quoi parle-t-on exactement ?

Avant de comparer les deux solutions, une distinction est essentielle.

Externaliser son stockage ne signifie pas forcément externaliser sa logistique.

Vous pouvez simplement déplacer vos marchandises ou votre matériel dans un espace situé hors de vos locaux tout en continuant à gérer vous-même :

• Les entrées et sorties
• L’inventaire
• La préparation des commandes
• La manutention
• Le transport.

C’est ce que l’on peut appeler un stockage externalisé autonome.

À l’inverse, un prestataire logistique ou 3PL peut prendre en charge tout ou partie de ces opérations en plus de l’entreposage. Cette deuxième solution répond à un besoin différent.

Dans cet article, nous nous concentrons principalement sur les deux premiers modèles.

Critères de choix

Les 7 critères à comparer avant d’externaliser votre stockage

Commencez par une question simple : combien vous coûte réellement la surface utilisée pour stocker ?

Un stock conservé dans l’entreprise ne coûte pas zéro sous prétexte que les locaux sont déjà loués.

Il mobilise :

• Une partie du loyer et des charges
• Du chauffage ou de l’électricité
• De l’assurance
• Éventuellement des rayonnages et équipements
• De la surface qui ne peut plus servir à produire, travailler ou recevoir des clients.

Une entreprise qui loue un local plus grand uniquement parce que son stock augmente doit donc comparer le coût de ces mètres carrés supplémentaires avec celui d’un espace dédié au stockage.

Une pièce utilisée dix fois par jour n’a pas intérêt à être stockée à plusieurs kilomètres de l’atelier.

À l’inverse, des archives consultées deux fois par an ou du matériel utilisé seulement quelques mois dans l’année n’ont pas besoin d’occuper vos propres locaux.

Plus la rotation est forte, plus la proximité devient importante.

De manière générale, nous conseillons de garder en interne :

• Produits à forte rotation
• Pièces indispensables à la production
• Outillage utilisé quotidiennement
• Commandes urgentes
• Consommables courants
• Matériel régulièrement manipulé

À l’inverse, vous pouvez généralement externaliser sans difficulté :

• Stock dormant
• Surstock
• Stock saisonnier
• Archives
• Mobilier inutilisé
• Matériel événementiel ponctuel

Votre stock reste-t-il sensiblement identique toute l’année ? Ou passe-t-il de 20 palettes à 60 avant Noël, pendant la saison estivale ou à l’occasion d’un gros chantier ?

L’internalisation fonctionne particulièrement bien lorsque les volumes sont prévisibles et relativement stables : la surface disponible peut être dimensionnée durablement.

Lorsque les volumes fluctuent fortement, la situation change.

Dimensionner ses propres locaux sur le pic annuel revient à payer toute l’année une surface dont vous n’avez besoin que quelques semaines ou quelques mois.

C’est l’un des principaux intérêts d’une solution externe : absorber un surstock sans redimensionner immédiatement les locaux de l’entreprise. 

Prenons une entreprise qui dispose encore de 30 m² inutilisés.

Si ses effectifs et son stock sont stables, conserver le stockage sur place peut être parfaitement rationnel.

Mais si elle prévoit :

• De recruter
• D’ajouter une ligne de production
• De créer un showroom
• D’agrandir son atelier
• De développer fortement ses ventes

ces mêmes 30 m² peuvent rapidement devenir beaucoup plus précieux pour son activité principale.

La question devient alors : est-il pertinent de déménager toute l’entreprise dans des locaux plus grands uniquement pour conserver du stock ?

Externaliser une partie du stockage peut servir de solution intermédiaire, notamment pendant une phase de croissance.

Le coût du stockage ne se limite pas aux murs. Combien d’heures sont consacrées chaque mois à :

• Déplacer des cartons
• Réceptionner des marchandises
• Réorganiser une réserve saturée
• Chercher du matériel
• Déplacer une palette pour en atteindre une autre
• Faire de la place à chaque nouvelle livraison ?

Le problème devient particulièrement visible dans les petites structures lorsque le dirigeant ou des collaborateurs dont ce n’est pas le métier finissent par absorber ces tâches.

Certaines entreprises ont intérêt à conserver leur stock à quelques mètres de leurs équipes.

C’est notamment le cas lorsque :

• Une rupture immobiliserait immédiatement la production
• Les produits doivent être contrôlés en permanence
• Les références sont modifiées fréquemment
• Le stock doit être accessible sans délai
• Les équipes ont besoin de vérifier physiquement les produits plusieurs fois par jour.

Dans ces situations, la simplicité d’un stock interne peut largement compenser son coût. L’externalisation ne doit donc pas devenir un objectif en soi.Une solution

moins chère mais qui complique chaque opération quotidienne finit rarement par être une bonne solution.

Un espace moins cher situé à l’extérieur de l’entreprise n’est intéressant que si vous pouvez réellement l’utiliser.

Avant de choisir, vérifiez :

• La distance avec vos locaux
• La fréquence des trajets
• L’accès en utilitaire ou camion
• Les possibilités de chargement
• La présence d’un monte-charge si nécessaire
• Les équipements de manutention disponibles
• Les horaires d’accès

Un espace externe visité une fois par mois peut facilement être situé à quelques kilomètres.
Un stock auquel vous devez accéder plusieurs fois par semaine devrait rester beaucoup plus proche.

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Coût

Stockage interne ou externalisé : comment comparer le coût ?

Comparer uniquement deux loyers conduit souvent à une mauvaise décision.

Pour le stockage interne calculez :

Coût du stockage interne = part du loyer + charges + assurance + équipements + manutention + éventuel personnel dédié + coût de la surface immobilisée

Pour l’externe :

Coût du stockage externe = location de l’espace + assurance éventuelle + déplacements + manutention + éventuels frais annexes

Le calcul doit aussi intégrer ce que chaque solution permet d’éviter.

Exemple de raisonnement

Votre entreprise utilise 40 m² de ses locaux pour entreposer du stock peu manipulé.
Trois scénarios sont possibles :

A. Conserver les 40 m² en interne
→ aucun changement, mais la surface reste indisponible pour l’activité.

B. Louer des locaux plus grands
→ davantage de stockage, mais aussi davantage de surface de bureau ou d’atelier potentiellement inutile.

C. Externaliser ces 40 m²
→ vous conservez vos locaux actuels et payez uniquement un espace dédié au stockage.

Il n’est donc pas nécessaire que le stockage externe soit simplement « moins cher au m² ».
Il peut être rentable parce qu’il évite un déménagement, une extension ou la location permanente d’une surface surdimensionnée.

Externalisation

À partir de quand externaliser son stockage devient-il pertinent ?

Il n’existe pas de seuil universel en mètres carrés. En revanche, plusieurs signaux doivent vous alerter.
L’externalisation mérite d’être étudiée lorsque :

✔  Votre stock déborde régulièrement de la zone prévue
✔  Des marchandises commencent à occuper bureaux, circulations ou atelier
✔  Vous envisagez de déménager principalement parce que vous manquez d’espace de stockage
✔  Une partie importante du stock n’est manipulée que rarement 
✔  Vos volumes connaissent de gros pics saisonniers 
✔  Votre activité est en croissance mais sa trajectoire reste difficile à prévoir
✔  Vous avez besoin d’une surface supplémentaire temporairement
✔  Vous stockez du mobilier, des archives ou du matériel qui n’a pas besoin de rester sur site

Un autre bon indicateur : vous payez aujourd’hui des mètres carrés à forte valeur d’usage pour y conserver des biens à faible fréquence d’accès.
Dans ce cas, la séparation entre surface de travail et surface de stockage mérite d’être chiffrée.

💡 Si vous envisagez de déplacer tout ou partie de votre stock, commencez par estimer la surface de stockage dont vous avez réellement besoin en tenant compte du volume, de la rotation des références et de l’espace nécessaire pour circuler et manipuler vos marchandises.

Internalisation

Dans quels cas vaut-il mieux garder son stockage en interne ?

À l’inverse, le stockage interne reste souvent préférable si :

✔  Vous disposez déjà d’une surface suffisante 
✔  Le stock est utilisé quotidiennement 
✔  Les déplacements vers un site externe seraient fréquents 
✔  Vos produits sont directement intégrés au processus de production 
✔  Les volumes sont prévisibles 
✔  Votre organisation interne fonctionne correctement 
✔  L’éloignement créerait davantage de manutention que d’économies

Avant de louer ailleurs, vérifiez également que le problème ne peut pas être résolu en réorganisant votre stockage existant : utilisation de la hauteur, rayonnages plus adaptés, suppression du stock obsolète ou nouvelle organisation des références.

Internalisation & externalisation

Stockage hybride : une bonne solution pour certaines entreprises

Pour de nombreuses PME, la meilleure organisation consiste à séparer les stocks selon leur fréquence d’utilisation.

Exemple
Une entreprise vend du matériel toute l’année mais réalise une grande partie de son chiffre d’affaires à Noël.

Elle peut conserver dans ses propres locaux : les références à forte rotation, le stock nécessaire aux commandes immédiates, les produits stratégiques.

Et externaliser les approvisionnements destinés aux prochains mois, les volumes saisonniers, les cartons ou emballages, les références secondaires.

Ce fonctionnement permet de conserver la réactivité de l’interne tout en évitant de dimensionner les locaux sur le niveau maximal de stock.